Provincie maakt werk van ontwikkeling F417 in Balegem en Scheldewindeke
- De Provincie Oost-Vlaanderen start binnenkort met werken aan een volgend deeltraject van de fietssnelweg F417 (Gent - Zottegem) in Oosterzele. In een eerste fase wordt de Poststraat in Balegem omgevormd tot fietsstraat. Later volgt de aanleg van een nieuw stuk fietssnelweg. Dat zal parallel lopen aan de spoorweg tussen Sint-Martensdries in Balegem en de Stationsstraat in Scheldewindeke.
De voorbije jaren werkte de Provincie samen met de gemeente Oosterzele, Infrabel, NMBS en de Vlaamse overheid aan verschillende deeltrajecten op de fietssnelweg F417 tussen Gent en Zottegem. De fietssnelweg loopt over het grondgebied van Oosterzele over een lengte van 9,5 kilometer.
Daarvan is nu al 5,5 kilometer gerealiseerd. Het gaat om een traject vanaf de grens met Zottegem (Elene) tot het station van Balegem-Dorp en een tracé van aan het station van Scheldewindeke tot de Schellaertweg in Moortsele. Nu wordt het tussenliggende traject van in totaal 2,4 km aangepakt in twee verschillende fases.
"De Provincie maakt samen met verschillende projectpartners stelselmatig werk van de versnelde realisatie van het Fietssnelwegenplan voor Oost-Vlaanderen. Door in te zetten op veilige, vlotte en comfortabele fietsinfrastructuur willen we zoveel mogelijk Oost-Vlamingen op de fiets krijgen. Ik ben dan ook trots om vandaag het volgende deeltraject van 2,4 km van de F417 te kunnen voorstellen."
Riet Gillis, gedeputeerde bevoegd voor Mobiliteit
Poststraat wordt fietsstraat
Het ontwerp en bestek voor het 1 km lange stuk fietssnelweg werd goedgekeurd op de provincieraad van september. De Poststraat wordt omgevormd tot een fietsstraat. In een fietsstraat is gemotoriseerd verkeer welkom, maar geldt er een inhaalverbod. De toegelaten snelheid is er bovendien beperkt tot 30 km per uur.
Ook twee korte stukken van de Sint-Martensdries en Houte worden omgevormd tot fietsstraat. In de Sint-Martensdries wordt later de aansluiting gemaakt met het nieuw aan te leggen stuk fietssnelweg richting Scheldewindeke. De fietsstraat in Houte zorgt voor de aansluiting met het gerealiseerde fietssnelwegtraject dat parallel loopt met de spoorweg richting Zottegem.
Er wordt gekozen voor een verkeersveiliger, aangenamer en klimaatrobuuster ontwerp. Het wegdek in de Poststraat wordt vernieuwd, er komen verschillende asverschuivingen waarin straatbomen en openbaar groen worden opgenomen, en de parkeervakken zullen worden uitgevoerd in waterdoorlatend materiaal. Ook de schoolomgeving wordt hierdoor veiliger.
De totale kostprijs van de werken wordt geraamd op 540.156,10 EUR inclusief btw. Het deel dat gefinancierd wordt door de provincie Oost-Vlaanderen wordt geraamd op 160.198 EUR. De Vlaamse overheid betaalt een even groot aandeel door middel van het Kopenhagenfonds voor fietssnelwegen. De gemeente Oosterzele staat in voor het overige deel van de financiering. De werken starten in het voorjaar van 2025.
"Ons lokaal bestuur zet zich al meer dan 20 jaar in voor de aanleg van deze fietssnelweg. We namen onlangs de onteigening van de gronden voor de verdere aanleg in handen. Op korte termijn is het niet mogelijk om het tracé langs de spoorweg tussen Sint-Martensdries en Houte te realiseren. Daarom maken we van de Poststraat een fietsstraat. We zorgen daarmee voor een verkeersveilige school- en jeugdbewegingomgeving. Twee vliegen in één klap."
Christ Meuleman, schepen Oosterzele bevoegd voor Mobiliteit
Nieuwe stuk F417 tussen Scheldewindeke en Balegem (1,4 km)
De Provincie Oost-Vlaanderen dient binnenkort een omgevingsvergunningaanvraag in voor de aanleg van het traject van de F417 tussen Sint-Martensdries, Waterrad, Turkenhoek en de Stationsstraat in Oosterzele. Een traject dat parallel aan de oostzijde van de spoorweg zal lopen. Dit wordt uitgevoerd als vrijliggende fietsweg van vier meter breed.
Infrabel investeert in een lokale langsweg en tractorsluis. Er wordt ook stevige natuur- en boscompensatie voorzien. In de kwetsbare natuurgebieden wordt geen verlichting voorzien, maar wordt de fietser begeleid met vleermuisvriendelijke grondspots en belijning.
De uitvoering van de werken is voorzien in 2025. In de voorbereiding werd heel nauw samengewerkt met de gemeente en Infrabel. Van zodra de realisatie concreter wordt, volgt extra communicatie met deze projectpartners.
Goed nieuws voor fietsers
Het staat vast dat de voltooiing van beide deeltrajecten in Balegem en Scheldewindeke een grote meerwaarde zal zijn voor zowel pendelaars, scholieren en recreatieve fietsers op weg tussen Zottegem, Oosterzele en Melle. Voor het deel tussen Moortsele, Landskouter en Melle zijn de plannen in voorbereiding om de fietssnelweg er op termijn ook door te trekken.
In Melle takt de F417 aan op de F2 (Gent - Brussel) en de F44 (Gent - Mechelen). Via deze route kunnen fietsers in de toekomst zelfs tot het centrum van Gent fietsen, goed voor een totale afstand van 24 kilometer tussen Gent en Zottegem.
.jpeg "Poststraat Balegem wordt een fietsstraat")
Riet Gillis
Yoerik Van De Genachte