Leerlingen provinciale school restaureren authentieke deportatiewagon

Op maandagochtend 25 september was er een spectaculair schouwspel te zien aan het executieoord van Rieme-Oostakker. De deportatiewagon, die daar staat als herinnering aan WO II, werd opgetakeld en vervoerd naar Richtpunt campus Ninove-Zottegem locatie Zottegem. Daar zullen leerlingen van de derde graad schrijnwerk en interieur, en carrosserie en spuitwerk de wagon restaureren onder begeleiding van Monumentenwacht Oost-Vlaanderen en met hulp van een gespecialiseerde aannemer.

“Het is absoluut een troef op meerdere vlakken dat de leerlingen van onze provinciale secundaire STEM-school in Zottegem de kans krijgen om hun vak te leren op echt erfgoed. Zo draaien ze mee in de echte wereld, en zullen ze nog lang de resultaten van hun werk kunnen zien en delen. Ze zijn heel enthousiast en geïnteresseerd!”

Kurt Moens, gedeputeerde voor Onderwijs

“Dit is een mooi voorbeeld van de veelzijdige rol van onze Monumentenwacht. Na hun inspectie was duidelijk welke werken er precies nodig waren aan de deportatiewagon, en stelden ze samen met onze dienst Patrimonium een team samen waardoor de wagon deskundig, voordelig, en in een win-win-situatie, gerestaureerd zal worden.”

An Vervliet, gedeputeerde voor Erfgoed

Authentiek relict van meer dan 100 jaar oud

De deportatiewagen van het executieoord Rieme-Oostakker is een heel authentieke Belgische treinwagon die al dateert van voor de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte de Duitse bezetter deze wagon om Belgische burgers te vervoeren naar een concentratiekamp in Duitsland of Oost-Europa. Sommigen werden echter ook voor sluikpers, spionage, sabotage of andere verzetsdaden ter dood veroordeeld en terechtgesteld, eerst in Rieme en daarna in Oostakker. Later kwam er een herdenkingsoord op de executieplek in Oostakker. Daar kreeg ook de wagon van de NMBS zijn plaats.

Restauratie door enthousiaste scholieren

Monumentenwacht Oost-Vlaanderen inspecteerde de wagon. Uit die inspectie bleek dat de wagon enerzijds nog in heel authentieke staat is, maar anderzijds ook dringend aan restauratie toe is. Het schilderwerk is verweerd waardoor het hout rot en bepaalde metalen onderdelen vertonen roest.

De scholieren zullen dit schooljaar leren over de wagon, zijn geschiedenis en onderdelen. Onder deskundige begeleiding van Monumentenwacht nemen ze de wagon onder handen. Waar nodig zal een gespecialiseerd aannemer worden ingeschakeld. Tijdens de restauratie wordt zoveel mogelijk van het oorspronkelijke materiaal behouden. Het einde van de werken wordt voorzien tegen het najaar van 2024. De wagon zal dan een van de wonderlijke plekken worden in de nieuwe groenpool Wonderwoud in Oostakker.