Eerste Denderdag staat in teken van een weerbare Denderstreek

9 september 2025

Op maandag 8 september vond in Aalst de allereerste Denderdag plaats. Het werd een inspirerende ontmoetingsdag voor iedereen die actief is in het Denderbekken. De dag stond volledig in het teken van samenwerking: tussen overheden, waterbeheerders, landbouwers, natuurorganisaties en burgers. De centrale ambitie? Samen bouwen aan een veerkrachtige, duurzame en leefbare Denderstreek.

"Vanuit de Provincie trekken we al enkele jaren hard aan de kar om de waterveiligheid in de Dendervallei te verhogen, zodat het er aangenaam wonen en werken is. De komende jaren werken we graag verder op dat elan, samen met de Vlaamse en lokale partners. Ik hoop dat het enthousiasme voor deze Denderdag de samenwerking verstrekt en zich vertaalt in nog meer realisaties op het terrein."

gedeputeerde Dagmar Beernaert, bevoegd voor Ruimtelijke Planning

Systeemaanpak voor uitdagingen Denderbekken

De Denderdag komt er op een cruciaal moment. De uitdagingen rond wateroverlast, droogte en ruimtelijke versnippering vragen om een systeemaanpak. Daarbij gaat de ontwikkeling van een aangename en waterrobuuste leefomgeving hand in hand met een goede waterkwaliteit en waterbeschikbaarheid voor landbouw en natuur. En die aanpak staat in de stijgers.

Ter uitvoering van het huidige stroomgebiedbeheerplan zijn in 2024 verschillende kaders goedgekeurd, met een duidelijk toekomstplan voor de Dendervallei en -flanken. Voor de uitvoering van het Strategisch Plan Ruimte voor Water werd vorig jaar een eerste investering van 21 miljoen euro voorzien.

Ook voor de komende jaren zijn in de Vlaamse Blue Deal en het Geintegreerde Investeringprogramma (GIP) minstens 40 miljoen euro aan investeringen gebundeld om projecten in en rond de Dender vorm te geven. Dit vormt een stevige basis om bij de opmaak van het nieuwe stroomgebiedbeheerplan te bepalen welke acties de partners de komende jaren willen realiseren. Want het zijn de mensen op het terrein die het verschil maken.

Herstel van sponslandschappen

Een belangrijk thema tijdens de eerste Denderdag was het herstel van sponslandschappen. Dit zijn gebieden die water vasthouden als een spons en zo bijdragen aan een robuust watersysteem. Deze landschappen zijn essentieel in de strijd tegen droogte én wateroverlast, en vormen tegelijk een hefboom voor biodiversiteit, landbouw en leefkwaliteit.

Tijdens de voormiddag werden inspirerende praktijkvoorbeelden gedeeld, van Geraardsbergen tot Aalst. Experten en lokale actoren toonden hoe ze samen bouwen aan een weerbaar Denderlandschap.

Er kwamen grote complexe projecten aan bod zoals de Denderdoortocht in Geraardsbergen of het ontwarren van de ’Zandbergse knoop‘. Stonden ook op het programma: natuurherstel en innovatieve lokale samenwerkingen rond riool- en waterbeheer, die resulteren in extra bufferzones en een betere waterkwaliteit. In een panelgesprek werd, vanuit verschillende invalshoeken, dieper ingegaan op de rol van gebiedsgerichte aanpak en sponswerking van het landschap.

In de namiddag trokken een honderdtal deelnemers eropuit – te voet, met de fiets of per kajak – om de resultaten van deze samenwerking zelf te ervaren in het landschap. De excursies brachten hen langs projecten aan de Dender, de Bellebeek en in het stadsgebied van Aalst.

Samenwerking en systeemdenken inzetten tegen klimaatverandering

Met de Denderdag werd een krachtig signaal gegeven: alleen door samenwerking en systeemdenken kunnen we de Denderstreek weerbaar maken tegen de gevolgen van klimaatverandering. De dag was een uitnodiging om verder te bouwen aan partnerschappen, kennis te delen en samen te werken aan een toekomst waarin water geen bedreiging is, maar een bron van leven en verbinding.

De Denderdag is een initiatief van T.OP Dender en het bekkensecretariaat Denderbekken. Lees meer over het programma van de eerste Denderdag.