Coronaproof toekomstscenario’s verkennen voor de overstromingsgevoelige Dendervallei

Inwoners van de Dendervallei weten als geen ander hoe gevoelig de streek is voor wateroverlast. Bovendien verwachten we in de toekomst steeds extremere weersomstandigheden. Daarom bundelen De Vlaamse Waterweg nv, het Vlaams Departement Omgeving en Provincie Oost-Vlaanderen de krachten en werken ze samen met verschillende actoren in de Denderstreek het Strategisch Plan Ruimte voor Water Dendervallei uit. Er wordt gezocht naar oplossingen voor de overstromingsproblematiek die meteen ook troeven bieden voor de vallei. Denk aan mogelijkheden voor natuur, landbouw, wonen, toerisme en economie.

“Het typische reliëf, de toegenomen bebouwing en de klimaatverandering zorgen er voor dat de Dendervallei gevoelig is voor overstromingen. Met het Strategisch Plan Ruimte voor Water Dendervallei ontwikkelen we over de provincie- en gemeentegrenzen heen een geïntegreerde aanpak voor deze problematiek. In overleg met heel wat actoren wordt naar oplossingen gezocht die het overstromingsrisico verminderen, maar tegelijk worden ook keuzes gemaakt over de ruimtelijke ontwikkeling van de Dendervallei. Waar willen we in relatie tot de Dender wonen, werken of verpozen? Waar niet? Of op een andere manier?

gedeputeerde Annemie Charlier, bevoegd voor Ruimtelijke Planning

Ook Guido De Padt, burgemeester van Geraardsbergen, staat achter de aanpak:

“Het centrum van Geraardsbergen en verschillende deelgemeenten hebben jammer genoeg regelmatig te kampen met wateroverlast. Het Strategisch Plan Ruimte voor Water Dendervallei zal door de geïntegreerde aanpak via verschillende instanties tot een uitgebreide waaier van zachte en harde maatregelen op verscheidene niveaus leiden. Dit moet ons wapenen om de frequentere en grotere wateroverlast - die door de klimaatwijziging valt te verwachten - op te vangen. Lokaal Bestuur Geraardsbergen ziet dit traject bovendien als een kans om de mooie Dendervallei in al haar facetten (toerisme, natuur, recreatie, …) te versterken.”

Een infocampagne in september, met originele postkaarten en een pop-uptentoonstelling in de negen steden en gemeenten langs de Dender, maakte de inwoners bewust van het Strategisch Plan. In de afgelopen maanden werden, in overleg met verschillende actoren, enkele mogelijke scenario’s uitgewerkt voor plekken waar wateroverlast een probleem is of kan worden.

Die scenario’s worden nu aan de bevolking voorgelegd via infototems langs de fietsknooppunten in de Dendervallei en via een online vragenlijst. Wat als we de natuurlijke vallei in ere zouden herstellen en die door het water laten overstromen? Wat als we beslissen om niet alle gebouwen te beschermen? Wat als we kiezen voor nieuwe manieren van bouwen en verbouwen? Wat als we de Dender indijken of verbreden?

“Het is duidelijk dat we in de toekomst op heel uiteenlopende manieren kunnen omgaan met wateroverlast”, verduidelijkt projectleider Michaël Van Rompaey. “De mogelijke scenario’s werden nog niet geëvalueerd, laat staan goedgekeurd. Het zijn ruwe ideeën, die deel uitmaken van een uitgebreide denkoefening die momenteel loopt. En daarbij betrekken we graag de mensen die er in de toekomst misschien mee geconfronteerd zullen worden.”

Een uitnodiging in de brievenbus inclusief fietsknooppuntenkaart, een animatievideo en een online vragenlijst nodigen inwoners uit om dieper in deze mogelijke oplossingen te duiken én hun mening te geven.

Dat kan nog tot 17 januari 2021, per fiets of te voet langs de fietsknooppunten in Aalst, Affligem, Dendermonde, Denderleeuw, Geraardsbergen, Liedekerke, Lebbeke, Ninove en Roosdaal of op www.ruimtevoorwater.be.