Burgerinitiatief geeft startschot voor voedselbos met aanplant 80 fruitbomen

Op zaterdag 17 januari plantten buurtbewoners en vrijwilligers van het burgerinitiatief Bos Beiaard het eerste deel van een voedselbos in Dendermonde aan. In totaal werden 80 verschillende fruitbomen, 150 bessenstruikjes en ander eetbaar groen aangeplant op de voormalige paardenweide aan De Dammenlaan. Bos Beiaard wordt een bijzondere ontmoetingsplek voor een natuurvriendelijk en klimaatbewust Dendermonde.

Een klein paradijs

Bos Beiaard is een voedselbos, een eetbaar ecosysteem dat de structuur van een natuurlijk bos volgt. Hoogstambomen beschermen het terrein tegen de noorderwind. Tientallen fruit- en notenbomen zoals kers, moerbei en walnoot vormen de ruggengraat van het voedselbos. Een grote verscheidenheid aan klein fruit zoals druiven krijgen een plekje gericht op het zuiden. ​ Diverse struiken en kruiden maken het paradijselijke plaatje af. Aan de oevers van de Dender vindt Bos Beiaard aansluiting bij het grotere Nationaal Park Scheldevallei.

Het ontwerp is gebaseerd op de principes van permacultuur, een manier van landbouw die vertrekt vanuit samenwerking met de natuur. Door de juiste planten te combineren, ontstaat een systeem dat veerkrachtig is, zonder veel ziektes of onderhoud. ​ De diversiteit van een voedselbos creëert een gezonde bodem en zorgt voor een rijke oogst. Organisatie Velt vzw staat in voor ontwerp en begeleiding van het project.

Positief voor klimaat én gemeenschap

Het voedselbos is mogelijk dankzij het burgerbudget en samenwerking met stad Dendermonde, de steun van de Provincie Oost-Vlaanderen via het Omgevingscontract, en een geslaagde crowdfunding via het Streekfonds Oost-Vlaanderen.

“Via het burgerbudget kunnen we mensen die initiatief nemen ondersteunen. Het idee van het Bos Beiaard is uitgegroeid tot een zeer groot en waardevol project dankzij een intensieve samenwerking met verschillende partners. Niet alleen het duurzame karakter is hier belangrijk, maar ook de verbondenheid is zo waardevol. Graag wil ik iedereen die zijn steentje heeft bijgedragen van harte danken. Dankzij hen heeft niet alleen de stad, maar ook het Nationaal Park er een nieuw pareltje bij.”
​​
​burgemeester Leen Dierick

“Voedselbossen zijn ook vanuit klimaatoogpunt heel waardevol. Zo gaat de focus op ecologisch tuinieren hand in hand met de versterking van de biodiversiteit die door de klimaatverandering steeds meer onder druk staat. Ook wordt er rekening gehouden met de natuurlijke infiltratie van regenwater en spaart lokale voeding bovendien heel wat kilometers uit. Veel gemeenten voorzien in hun klimaatplan acties om lokale voedselproductie te stimuleren. Kleinschalige bottom-upinitiatieven als Bos Beiaard hebben daarin ook hun plek. Via het Omgevingscontract ondersteunen we gemeenten hierbij.” ​
​​
​gedeputeerde Dagmar Beernaert, bevoegd voor Leefmilieu

Het voedselbos heeft nog verschillende jaren nodig om te groeien, maar de trekkers willen er nu al een bruisende plek van maken met verbindende en duurzame initiatieven - een plek van actie en hoop. Er is al interesse om bosyoga te organiseren en de initiatiefnemers zijn nog op zoek naar extra activiteiten. Zo vormt Bos Beiaard niet alleen aan een boeiend ecosysteem, maar ook een heus sociaal netwerk.

Bos Beiaard is eenvoudig te bereiken via een doorgang vanuit het speelplein in de wijk De Dammen, langs De Dammenlaan. Iedereen is welkom om er te vertoeven.