Bouw nieuw trainingscomplex luidt start in herontwikkeling PAULO-site
Op maandag 6 oktober werd de laatste hand gelegd aan de fundering voor het nieuwe trainingscomplex van PAULO in Mendonk (Gent). Dit luidt meteen de officiële start in van het masterplan van de Provincie Oost-Vlaanderen voor de herontwikkeling van de PAULO-site. Daar verrijst de komende maanden een nagelnieuw trainingscomplex met schietstand. Ook de bouw van een nieuwe brandplaat en opleidingscentrum staan gepland.
De Provinciale Academie voor Urgentiediensten en Lokale Overheden (PAULO) tracht voortdurend in te spelen op die maatschappelijke noden door te innoveren in de opleiding, bijvoorbeeld door gebruik te maken van hedendaagse technieken als virtual reality. De huidige gebouwen zijn echter al lang niet meer up-to-date om de verschillende vormingen in optimale omstandigheden te kunnen aanbieden. Een masterplan voor de site voorziet in een nieuw trainingscomplex met schietstand, nieuwe brandplaat en een nieuw opleidingscentrum met onder meer lesruimtes en sportfaciliteiten.
“De bevolking verwacht van een overheid in de eerste plaats dat ze zorg draagt voor ieders veiligheid. Als provinciebestuur willen we hierin een stevig steentje bijdragen. En dat doen we door stevig te investeren in de PAULO-site met een nieuwe trainings- en opleidingscentrum voor politie, brandweer en dringende geneeskundige hulp. Want goed getrainde mensen kunnen sneller en efficiënter optreden. Door de realisatie van het masterplan geven we een extra kwaliteitsinjectie aan die veiligheidsopleidingen."
gedeputeerde David Coppens, bevoegd voor PAULO
Trainingscomplex
Het nieuwe trainingscomplex wordt opgetrokken op de plaats van de vroegere buitenschietstand. De nieuwe schietstand wordt half ondergronds in het gebouw geïntegreerd. Hierdoor kunnen schietoefeningen in de toekomst in optimale omstandigheden worden gehouden, waar dit vroeger in weer en wind moest gebeuren. In een latere fase worden ook trainingsfaciliteiten ingericht in het complex, zoals een dojo voor gevechtstraining.
Het nieuwe gebouw krijgt een vloeroppervlakte van 2.200 m² en de kosten worden geraamd op ruim 4,7 miljoen euro. Het einde van de werken staat gepland voor mei 2026.
Brandplaat
Eind 2025 wordt gestart aan de bouw van een nieuwe brandplaat waarop PAULO Brandweeropleiding branden kan simuleren. Naast de brandplaat voorziet de Provincie ook voldoende waterzuivering en betonnen bufferbekkens.
De aanwezigheid van PFAS in de ondergrond dreigde aanvankelijk roet in het eten te gooien. In overleg met OVAM werd echter een oplossing gevonden. De constructie van een waterdichte grond- en waterkerende wand (soilmixwand) van 20 meter diep moet de PFAS-contaminatie inkapselen. De bufferbekkens en de wand brengen het kostenplaatje voor de brandplaat op een geschatte 4,8 miljoen euro. De kosten voor de waterzuiveringsinstallatie worden geschat op 783.000 euro.
Opleidingcentrum
In juni 2026 start vervolgens de bouw van een nieuw opleidingscentrum. Met ruim 4000 m² vloeroppervlakte zal het gebouw onder meer plaats bieden aan klaslokalen, sanitaire installaties, garage voor brandweerwagens, en een wasserij voor de kledij en het materiaal van de brandweer. Het kostenplaatje wordt geraamd op zo’n 11,5 miljoen euro. Tijdens de werken krijgt de huidige dienstverlening tijdelijk onderdak in het nieuwe trainingscomplex.
PAULO
Bij de Provinciale Academie voor Urgentiediensten en Lokale Overheden (PAULO) krijgen politie-inspecteurs, brandweerlieden en ambulanciers (dringende geneeskundige hulp) hun basisopleiding. De academie speelt ook voortdurend in op de nood aan meer gespecialiseerde opleidingen. Denk aan cybercrimebestrijding, rijden met een prioritair voertuig of blus- en/of reddingsoperaties in specifieke moeilijke omstandigheden.
David Coppens
Francis Verleyen